データドリブン経営を推進する背景には、次なる成長を目指すためにも、これまでの勘や経験に依存したビジネス活動から、客観的なデータに基づく意思決定、行動へシフトさせていく、という経営陣の強い決意があったという。

このミッションを遂行していくために2023年11月に設立されたのが、データ活用のための専任組織、データサイエンス室である。成田氏は、「データサイエンス室の使命は、日清食品グループを社員が自発的にデータを使いこなす組織へと変革させていくことにあります。そのための取り組みの１つとして、全社の膨大なデータを分析・活用するためのデータプラットフォームの構築と活用拡大を、データサイエンス室が主導して進めています」と説明する。

データプラットフォーム構築の背景について、データサイエンス室の山縣 一慶氏は次のように補足する。「従来、日清食品グループでは業務や部門別にシステムが構築されており、システム間のデータ連携も行われていなかったため、それぞれのシステムが保有するデータを横断的に収集し、分析することが困難でした。そこで、グループ全体で共通利用できるデータプラットフォームの構築に踏み出したのです」（山縣氏）

また、データプラットフォームの重要な役割の一つであるデータ分析の強化を目指し、現場の担当者が自らデータの分析・可視化できるBIツールの利用促進にも取り組んでいる。社員がデータを自由に扱える環境を整備するとともに、データ活用の文化を醸成していくことも狙いの一つだ。

小郷氏は、「私たちは内製化に軸足を置いていますが、現場からの依頼の中には、データサイエンス室のスタッフだけでは対応しきれないもあります。データ連携の仕組みが複雑なものや、高いパフォーマンスが要求されたりするもの、さらには漠然としたレポートのアイデアはあるものの、実装に落とし込むのが困難なものなどさまざまです。そうした難易度の高い要望にも、ジールの高度なテクニカルサポートを受けることで対応できるようになっています。ジールのサポートは、私たちにとって”頼み綱”となっています」と評価する。

一方、Microsoft Power BIも現場の担当者に数々のメリットをもたらしている。これまではレポートを作成する際、個別にデータをダウンロードし、Excelを用いて手動で集計していたが、Microsoft Power BIの活用しながら、ジールが必要なデータを効率的に取得する仕組みを整備したことで、作業負荷の低減とおよび作業時間の短縮に繋がった。さらに、週次計画の実績等を毎週末に参照できるようになり、週明けに行われる定例会議での実績報告を待たずとも事業の現況を把握できるようになったという。

今後、さらなるデータドリブン経営の推進に向け、データサイエンス室は引き続きデータプラットフォームを強化していくとともに、組織体制も拡充していく構えだ。そのための重点施策の１つが、データ人材の採用／育成である。成田氏は「キャリア採用はもちろん、大学でデータサイエンスを学んだ新社会人の方々の採用も積極的に進めています」と話す。

そうした人材の一人が、2023年4月、新卒社員として日清食品ホールディングスに入社した粟野 志穂氏だ。滋賀大学 データサイエンス学部で学んだ後、日清食品ホールディングスに入社した同氏はデータサイエンス室に配属となり、日々、データ分析業務に邁進している。粟野氏は、「学生時代に習得した知識やスキルを存分に活かせる企業で働きたいという強い思いがありました。担当している業務では、これまで学んできたプログラミングや機械学習の知識を直接ビジネスの現場で活かすことでき、とてもやりがいを感じています」と意欲を見せる。

成田氏も「物心ついた時からデジタルデバイスやSNSを利用してきた”デジタルネイティブ”の感性や価値観は、データサイエンス室、ひいては日清食品グループに新しい風を吹き込んでくれると期待しています。また、学生時代にデータサイエンスの基礎を身に着け、産学連携の取り組みなどで実践を垣間見た経験を持つ方々は、我々にとって非常に魅力的な人材です。今後もこうした方々にチームに加わってもらい、入社後できるだけ早いタイミングでビジネスの現場で活躍してもらいたいと考えています」と期待を寄せる。「今後、そうした人材に対するデジタル教育の強化も進めていく予定で、ジールには社内教育やトレーニングなどの支援もお願いしたいと思っています」（成田氏）

こうしたデータ人材の拡充に加え、今後は、AIや機械学習を活用した需要予測にも取り組んでいきたいという。

テクノロジーと人材の両面からデータドリブン経営の実現に取り組む日清食品グループ。
伴走支援するジールに対して、成田氏は次のように要望を述べた。
「ジールには、内製化を推進するという日清食品グループの意図を理解してもらったうえで、私達に寄り添った手厚いサポートを、そして、データ専門のスペシャリストとして道先案内してくれることを期待しています」（成田氏）