「世界の人びとの“いのち”と“くらし”に貢献します。」という企業理念を掲げる旭化成株式会社。持続可能な社会、長寿社会の実現が、世界的に注目が集まるなか、“いのち”と“くらし”に貢献する旭化成の事業は、マテリアル（環境ソリューション・モビリティ＆インダストリアル・ライフイノベーション事業）、住宅（住宅・建材事業）、ヘルスケア（医薬・医療・クリティカルケア）の3つの領域にわたり、時代の流れに沿ってビジネスを展開している。

また、多角化により培った人財・技術・事業・製品の多様性と変革力が、旭化成の強みだ。その強みを最大限に活かすべく、同社は2018年から成長戦略の柱としてデジタルトランスフォーメーション（DX）推進に取り組んでいる。2024年までに「データの民主化」を掲げ、グループ全従業員、約4万人がデジタル活用のマインドセットをもって働けるような環境を目指す。

そしてDX推進のベースとなる「データ活用」において、大きく3つの課題があったと、旭化成株式会社 デジタル共創本部 IT統括部 戦略・企画グループ 課長 山崎 力氏は振り返る。

「1つ目はデータ分散による情報のサイロ化、2つ目はデータ連携に要する膨大な時間とコスト、3つ目はデータ連携に伴う運用負荷の増大です。いずれの課題も解決は容易ではありません。また、旭化成グループに存在する1,200ほどのシステムは、さまざまな事業ごとに最適化されており、システム統合も難しいのが現状です。重要なのは、いかにスピーディにデータを活用するか。そう考えたとき、システムを統合するのではなく、システムをそのまま活かしながら、グループ内に存在するデータを『見つけ』て『つなぐ』ためのデータマネジメント基盤の構築という発想に至りました」

Microsoft Azureを活用したデータマネジメント基盤の仕組みは、データカタログを含む統合データガバナンスソリューション「Microsoft Purview」でデータの可視化と検索を実現し、ETLツール「Azure Data Factory」でデータソースにつなぐというプロセスを回していく。

データマネジメント基盤構築プロジェクトは、最初の一歩を歩み出す前の2021年4月、全社DXを加速させるためにデジタル共創本部が設立された。早い段階で効果が創出できるよう、プロジェクトは基盤構築とデータ活用案件を並走させるという抜本的なアプローチの見直しを行った。

「ジールの支援のもと、2021年10月には、データマネジメント基盤を使って、事業部門を横断して販売データを収集する形でリリースにこぎつけました。プロジェクトのドラスティックな変更にも関わらず、やり遂げることができたのはジールの力添えのおかげだと強く感じています」(大久保氏)

2022年4月に、データマネジメント基盤の本番環境の構築を完了した。旭化成におけるGHG排出量の見える化（カーボンフットプリント）、経営情報の可視化（経営ダッシュボード）もリリースし、機能材料事業の販売データの活用に向けて開発を進めている。

「部門横断のデータ活用ニーズも増えています。経営に関わるテーマはもとより、例えば自動車分野のお客様に対し、旭化成グループで何が提供できるのかを考える際、個々の事業や地域を横断したデータ活用による付加価値の創造といった視点が必要になります。また将来的なデータ活用として、民間企業・大学・政府系機関など外部とのデータ連携も視野に入れています」(大久保氏)

今後の展開について山崎氏は、「データマネジメント基盤の利用を拡大するためには、データやメタデータの品質や利用方法に関して責任をもって管理・運用するデータスチュワードの育成が欠かせません」と語る。「教育コンテンツの拡充とともに、データ連携や開発案件に対して旭化成も参加し、ジールの伴走のもとでスキルトランスファーを行ってもらいたいと考えています。また、データ連携の生産性向上の観点から、自動化や効率化に向けた検討も進めており、この分野でもジールやマイクロソフト社に支援していただきたいと思います」（山崎氏）

山崎氏は、今後の基盤強化に向けて3つのポイントを挙げた。「まずはデータ活用で必要となるBIツールMicrosoft Power BIの普及。そして、手間をかけず迅速にデータを蓄積し活用するために、DWH（データウェアハウス）とビッグデータ分析を統合したサービス『Azure Synapse Analytics』の利用促進です。さらに、大量データのリアルタイム処理を行う『Azure Stream Analytics』などIoTデータへの対応も検討していきます。BIツールやDWH、IoTなどに造詣の深いジールの提案力や技術力に期待しています」

「昨日まで世界になかったものを。」という企業スローガンのもと、イノベーションを生み出していく旭化成。ジールは、データ活用に関する専門知識と技術を駆使し、旭化成グループにおけるDXの加速を支援していく。